Fascinée par la Russie depuis l'enfance, l'auteure y a effectué plusieurs voyages en tant que touriste avant de s'y installer pendant plusieurs semaines et de travailler dans un hôpital auprès de malades atteints de pathologies cardiaques. A partir de ses conversations avec eux, elle dresse un bilan de la Russie vue de l'intérieur, au plus près de ses habitants et de leur quotidien.
